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Quem caminha vive mais. Essa foi a conclusão de uma pesquisa da Universidade de St George na Inglaterra. Segundo o estudo, praticar duas horas de caminhadas e outras atividades aeróbicas por semana, cerca de 20 minutos por dia, proporciona três anos a mais de vida. Isso porque caminhar ajuda a prevenir uma série de doenças. O estudo observou que pessoas que praticam exercícios moderados regularmente diminuem em 50% o risco de sofrer um infarto. Elas também têm menor risco de desenvolver doenças na artéria coronária. As atividades físicas ainda reduzem os riscos de demência e tem ação antidepressiva. O risco de câncer de próstata e dos seios também reduz, além dos riscos de osteoporose. O estudo contou com a participação de 475 755 pessoas. Benefícios para o corpo Realizada de 20 a 60 minutos de três a seis vezes por semana, a caminhada traz inúmeros benefícios para o bem-estar físico e mental. Alguns deles são melhora da circulação e do funcionamento do intestino, controle do colesterol, perda de peso, redução dos riscos trazidos pelo diabetes, aumento da qualidade do sono, alívio da depressão e diminuição do estresse e da ansiedade. Queimando calorias Apesar de ter um gasto calórico inferior ao da corrida (700 calorias por hora) ou da natação (550 calorias por hora), por exemplo, a caminhada é considerada um bom exercício aeróbico. Com perda média de 250 calorias por hora, a atividade, diz o especialista, é suficiente para ter gerar a redução de quilos quando conciliada com uma dieta equilibrada de emagrecimento. Trabalha os músculos Andar também trabalha a musculatura. "Quando a caminhada é realizada em uma superfície plana, são mais exigidos músculos dos membros inferiores como glúteos, panturrilhas e quadríceps. Em um aclive, o glúteo e a panturrilha são mais solicitados e o principal esforço fica com o quadríceps. Os músculos do tronco são exercitados em todos os casos", explica Colmanetti. (Texto adaptado do site Minha Vida)